제1회. 예언이란 무엇인가 – 성경이 말하는 예언의 본질,예언의 정의와 목적,성경 속 예언자들의 사역,예언의 성취와 검증 기준

"예언이란 무엇인가" – 성경이 말하는 예언의 본질

 

예언은 거짓 예언과 참 예언에 따라서 인생의 길이 달라집니다 - 그래서 조심!!

 

1. 예언의 정의와 목적

‘예언’이라고 하면 많은 사람들이 미래를 미리 말하는 능력을 떠올립니다. 하지만 성경이 말하는 예언은 단순한 예지능력이나 운세 예측과는 전혀 다릅니다. 성경에서 예언은 하나님의 말씀을 인간에게 전달하는 사역을 의미합니다. 히브리어로 예언자를 뜻하는 단어는 **‘나비’(נָבִיא, nabi)**로, 이는 ‘말하게 하다’, ‘부르게 하다’는 뜻을 담고 있습니다. 즉, 예언자는 스스로 말하는 것이 아니라 하나님께서 부여하신 메시지를 대언하는 사람입니다.

 

예언의 목적은 개인의 호기심을 충족시키거나 미래를 예측하기 위한 것이 아니라, 하나님의 뜻을 백성에게 전하고 회개와 순종으로 이끄는 데 있습니다. 예언은 하나님의 심판을 경고하거나, 약속의 성취를 알리며, 하나님의 공의와 긍휼을 드러냅니다. 그러므로 참된 예언은 언제나 하나님의 성품과 말씀에 근거하며, 인간 중심적 기대와 욕망을 충족시키는 데 목적을 두지 않습니다.

 

2. 성경 속 예언자들의 사역

성경에는 수많은 예언자들이 등장합니다. 이들은 왕 앞에서도 두려워하지 않고 하나님의 말씀을 전했고, 백성들의 죄를 지적하며 회개를 촉구했습니다. 대표적인 인물로는 모세, 사무엘, 엘리야, 엘리사, 이사야, 예레미야, 에스겔, 다니엘 등이 있습니다. 이들은 각기 다른 시대에 부름을 받아 하나님의 뜻을 선포했습니다.

 

모세는 율법과 하나님의 언약을 전달했고, 이사야는 오실 메시야에 대한 놀라운 예언을 남겼습니다. 예레미야는 유다의 멸망과 회복을 예언하며, 거짓 선지자들과의 치열한 갈등 속에서 진리를 외쳤습니다. 이처럼 성경의 예언자들은 단순한 미래 예측자가 아니라, 하나님의 뜻을 온전히 대언한 사람들이었습니다.

 

특히 성경은 예언을 통해 구속사적인 흐름을 형성합니다. 아브라함의 자손을 통해 복이 임할 것이며(창 12:3), 메시야가 탄생할 것이라는 일련의 예언들은 예수 그리스도의 오심으로 성취됩니다. 이는 예언의 중심이 단순한 ‘정보’가 아니라 하나님의 구원계획임을 말해줍니다.

 

3. 예언의 성취와 검증 기준

성경은 참된 예언을 그 성취 여부로 검증하라고 명확히 가르칩니다. 신명기 18장 22절은 다음과 같이 기록되어 있습니다.

 

“만일 선지자가 있어 여호와의 이름으로 말한 일에 증험도 없고 성취함도 없으면 이는 여호와께서 말씀하신 것이 아니요, 그 선지자가 제 마음대로 한 말이니 너는 그를 두려워하지 말지니라.”

 

이 말씀은 예언의 검증 기준이 예언의 성취 여부와 하나님의 뜻과 일치하는가 여부임을 보여줍니다. 참된 예언은 시간이 걸릴 수 있으나 반드시 이루어지고, 하나님의 성품과 계시와 일치합니다. 반대로 거짓 예언은 그럴듯한 말처럼 보일지라도 하나님의 뜻과 무관하게 인간의 감정이나 욕망에서 비롯됩니다.

 

예언은 결코 사람의 마음에서 나온 말이나 예측이 아닙니다. 베드로후서 1장 21절은 말합니다.

 

“예언은 언제든지 사람의 뜻으로 낸 것이 아니요, 오직 성령의 감동하심을 받은 사람들이 하나님께 받아 말한 것임이라.”

 

이처럼 성경은 예언을 성령의 감동에 의한 하나님의 계시로 보며, 신중하게 받아들일 것을 권면합니다.

 

맺으며

성경에서 예언은 단순히 ‘앞일을 맞추는 능력’이 아닙니다. 예언은 하나님의 음성을 전하는 도구이며, 백성을 바른 길로 인도하고 하나님의 구속 계획을 드러내는 중요한 통로입니다. 그러므로 우리는 예언을 단순한 ‘흥미의 대상’으로 보아서는 안 되며, 항상 하나님의 말씀 중심에서 해석하고 적용해야 합니다.

 

다음 회차에서는, 성경이 특별히 경고하고 있는 거짓 예언자들의 특징과 그 실체에 대해 살펴보겠습니다.